Windows Server 2012는 마이크로소프트가 개발한 서버 운영 체제로, 2012년 9월 4일에 정식 출시되었다. 이 운영 체제는 Windows Server 2008 R2의 후속 버전으로, 클라우드 컴퓨팅과 가상화 기술을 중심으로 설계되었다. Windows Server 2012는 사용자 친화적인 인터페이스와 강력한 기능을 제공하여, IT 관리자가 인프라를 보다 효율적으로 관리할 수 있도록 지원한다.

Windows Server 2012의 주요 기능 중 하나는 Hyper-V 3.0으로, 이는 강력한 가상화 플랫폼을 제공하여 여러 개의 가상 머신을 한 서버에서 실행할 수 있게 한다. 또한, 이 버전은 복잡한 네트워크 및 저장소 관리를 위한 새로운 기능인 스토리지 스페이스 및 데이터 중복 제거 기술을 포함하고 있다. 스토리지 스페이스는 여러 개의 하드 드라이브를 하나의 가상 저장소 풀로 구성하여 관리의 용이성을 제공한다.

Windows Server 2012는 Active Directory의 개선된 버전도 포함하고 있어, 사용자 및 컴퓨터 관리, 인증 및 권한 부여를 보다 효율적으로 수행할 수 있다. 또한, 다중 서버 관리 기능을 통해 관리자는 여러 대의 서버를 한곳에서 쉽게 운영할 수 있다.

보안 측면에서도 Windows Server 2012는 여러 가지 새로운 기능을 제공한다. 예를 들어, 기밀 데이터 보호를 위한 BitLocker와 직무 기반 액세스 제어 기능이 포함되어 있어 보안성을 한층 강화하였다.

사용자 경험 향상을 위한 새로운 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)는 최신 Windows 운영 체제와 유사한 스타일로 설계되었으며, 사용자 및 관리자가 보다 쉽게 시스템을 제어하고 모니터링할 수 있도록 돕는다.

이 운영 체제는 다양한 에디션으로 제공되며, Standard, Datacenter, Essentials 등 각기 다른 요구 사항과 환경에 맞춰 선택할 수 있다. Windows Server 2012는 기업과 기관의 데이터 센터, 클라우드 서비스 및 웹 호스팅 환경 등에서 널리 사용되고 있다.